智能体干的活,八成本该是代码:Zapier CEO 谈AI自动化的真实水位
No Code Is Code: Zapier CEO Wade Foster on Headless Tools, Zapier MCP & Automation Bench
Zapier CEO 韦德·福斯特与 Nathan 讨论无头 AI 工具与 MCP 集成,并用自动化基准数据说明 Agent 该在哪几步保留模型推理。
40%。这是目前所有AI模型在 Zapier 自动化基准上的最高准确率。大约600道真实知识工作任务,覆盖营销、销售、HR、运营,最新登顶的 Astra(GPT-6)也就答对这么多。
出题的人,Zapier 联合创始人兼 CEO Wade Foster,2026年9月再上 Nathan Labenz 的播客《Cognitive Revolution》。18个月前他来的时候,Zapier 已有40万客户把超过1亿个任务交给AI处理,YC 总裁 Garry Tan 称它是「未来的AI知识工作者」。18个月后,模型换了几代,Zapier 造齐了 Agents、Chatbots、MCP 服务器、SDK、AI Guardrails 全家桶,主持人 Nathan 的总结却有点泄气:白领工作的变化,远低于他的预期。
Wade 补了一句,身边朋友家人的日子照旧,顶多拿 ChatGPT 配餐、规划旅行。但接下来这个来自客户数据的判断,比40分更扎心:客户用智能体干的活里,80% 其实应该交给老式的确定性代码。
人人都在找「日常驾驶座」
这18个月,Wade 最大的学习是一个使用习惯的固化:大多数人已经选定了自己的「日常驾驶座」(daily driver),可能是 Claude Code,可能是 ChatGPT,也可能是 Cursor。一天里大部分活都在这里面干。Wade 自己用的是 Cursor。
这个观察直接决定工具厂商的生死选择。一条路是把用户拉到自家平台上搭智能体,另一条是做「无头工具」(headless),把能力和数据送进用户已经选好的驾驶座。连 Salesforce 这样的老巨头也在转无头路线。
Wade 站得很明确:用户不会为你的平台搬家,你得把能力送到他每天待的地方。Zapier 的答案就是 MCP 服务器,把 Zapier 连接的应用和数据直接接进 Cursor、Claude Code 这些驾驶座。Nathan 问 Zapier 是不是要当所有驾驶座之上的「优步工具」,Wade 基本认了。他公司内部还有一个自研工具,带虚拟文件系统当上下文层,上面跑自动化和应用,他把它接进 Cursor 一起用。
播客里 Nathan 提到 Tasklet 创始人 Andrew Lee 的说法:最终只有三类软件公司能活,大家其实都在给模型造同一层东西,一层横在模型之上、提供工具和护栏的「机甲服」。Wade 认同其中一个判断:没人想被单一模型锁死。
证据就在他自己的基准里。Astra(GPT-6)40%最高分,但更贵;Gemini 3.7 分数略低,成本只有零头。企业要在任务层面反复权衡,简单任务用便宜模型,硬任务再上最强的。现代组织需要的是随时换模型的自由,也就需要有人帮它调度这些能力。模型公司有先发优势,但它们卖不了对手的 token,也管不了开源,中间总得有个第三方。
他同时提醒,驾驶座自己也能造工具了,但能造和该造是两回事,自己造的工具,维护、可靠性、在线率都得自己扛。应用层的创新远没结束,只是形态变了:上个十年是 SaaS 爆发,这一轮是无头工具的爆发。
600道题考40分,八成活儿该交给代码
Automation Bench 考什么?Wade 在节目里念了一道真题:刚关单了一笔 Meridian Core 平台交易,标记为赢单,按路由政策通知对的团队,核对客户层级表,需要的话换算货币,再查一下有没有没关的支持升级。
听着平平无奇,里面却藏着找政策、读表格、跨系统核对的连环动作。600道这样的题,最强模型答对四成,远没饱和。
Nathan 追问:给模型装上 Zapier 的工具能提多少分?Wade 说答案留给 Automation Bench V2,但方向清楚:给模型工具、降成本、提速,分数会涨。Zapier 现在的打法就是让智能体学会规划,哪些步骤直接写代码固化成确定性流程,便宜、可靠、可预测;哪些环节真需要判断,再调AI来推理。
那个80%的判断就来自这里。Wade 看了大量客户使用智能体产品的数据,结论是绝大多数场景在用大炮打蚊子。
「你只该让AI去推理那些真正需要推理的事情。公司生产流程里的大量工作,眼下就不该交给AI。」
他不否认AI在变强,但想不出一个确定性代码会彻底退场的世界:有些活,代码就是更便宜更可靠;有些活,代码干不了,那才轮到机器里的幽灵出场。好的智能体该学会分辨,别每次都架一个全程靠推理的智能体。
Nathan 原以为一个自动化流程至少要跑几十万次才值得配。Wade 纠正了他:上面那道关单路由的题,好公司每天都在发生,甚至一天多次。很多流程的触发频率高到人类根本跟不上,消费级业务一秒好几单,你没有任何选择,只能自动化,不可能往里塞人。
新的无代码,就是代码
这一集的标题就叫 No Code Is Code,来自 Wade 的一句总结。
「新的无代码,就是代码。」
让AI帮你搭流程,这件事本身已经过时了。但人还是需要可视化,一是验证,这东西跑的是不是我想要的;二是当文档,可以甩给同事看,这是我搭的,它在干这些事。
所以新的分工是:人跟智能体说话,智能体去搭、去改;流程固化成确定性代码在跑;跑挂了,智能体接手排查,用推理把流程修好。智能体接过了人建设和维护的活,真正干活的还是确定性流程,AI 只织在必要的位置。
排查这件事,Zapier 自己跑出了实战数据。他们的自动客服邮件程序,每次起5个独立智能体评估同一个故障,4个意见一致,大概率就是真问题。人工只做两件事:点赞,或者点踩加一句理由。理由回流系统,换个模型、换个提示词再测,人再审,循环爬坡。
这套循环攒下的东西,Wade 认为是 Zapier 护城河的一部分:15年自动化数据,连接一切的能力,用自家数据喂出别人抄不了的优势。他举了个例子:把 Gmail 接上模型,它写邮件立刻更像你,因为你没调教它,它看了你怎么写。接上公司数据,模型自动变好,这是当下最划算的技巧。
最大的对手,是还没用起来的人
Nathan 担心前沿实验室抢饭碗,自嘲 NotebookLM 都可能把他的播客节目端了。Wade 拿出 PG 在 YC 的老话:当年创业者夜不能寐的问题是「Google 要是做了怎么办」,但真刀真枪对上的,往往是某个冲着晋升来的中层产品总监,干两年就跳槽。
如今 OpenAI、Anthropic 已经是大厂,模型它们最强,但它们不可能什么都做。Wade 环顾四周的感受是,X 上所有人都在造所有东西,一片同质化的海;走出这个气泡,普通人用AI最多是搜索时顺手问一句 Gemini,或者公司配了个 Copilot。
眼下真正的对手,是「还没用起来」这件事。绝大多数用户压根不知道那些竞品的存在。而市场大得离谱,Wade 说自动化市场比他们15年前创业时设想的大了大概一千倍。
Nathan 也承认自己判断失误:五年前他以为整个经济体的工作方式会大变,结果收入暴涨的是模型公司,普通人的生活纹丝不动。Wade 的解法是别等用户开窍,把懂行的人「坐你旁边」的体验做进产品。
他自己的做法是每周跑一个自动化:让AI读他一周在 Gmail、Slack、浏览器、Cursor 里的活动记录,然后直接提议,这周你该搭什么工具、什么流程。坚持下来,他的工作里已经有大量环节在自动运转。这个体验 Zapier 打算做成产品卖给客户。技术上没走录屏路线,走的是API,理由很朴素:Zapier 擅长API,AI 读日志也比看录屏在行。
从首席人力官管AI,到月烧3万美元的账单
内部治理部分,有几个值得琢磨的操作。
第一,Zapier 让首席人力官 Brandon 负责 AI 转型。Wade 解释,第一阶段是全员扫盲,公司里没有AI委员会,也没有只让少数人研究、其余人照旧的安排,ChatGPT 发布后一年内,几乎100%的员工日常用AI,技术采纳早已不是瓶颈。瓶颈变成了人的问题:改职位描述、改薪酬设计、撤并团队、再培训。这些恰好是人力团队的强项。他特意强调别照抄,正确做法是看清自己的瓶颈,再挑对的人去啃,换一家公司可能是 CMO,也可能是 CTO。
第二,沟通默认公开。Zapier 本来就有「默认透明」的价值观,但公司变大后,一些工作溜进了私聊和小群。高管层搞了个友谊赛,看谁把沟通放进公开频道的比例高,没有考核惩罚。结果发现能公开的比想象的多,而且智能体看到完整上下文后,干活效果明显上一个台阶。例外当然有:HR 事件、进行中的安全漏洞,这些走私密频道,解决完再分享复盘。
第三,token 账单。Wade 发推说过,有工程师一个月烧掉3万美元 token。Zapier 约800人,目前没设个人预算,先做了仪表盘让员工自己看花费、对比强弱模型的价格差。看到大额消费,管理者的第一反应是好奇地问一句你在干什么,有人确实在干极高产出的活,有人只是选错了模型。Wade 预判 token 预算迟早制度化,AI 素养的一部分,就是会花钱的人配更大的预算。
定价的判断也顺势给出:按座位收费的时代结束了。智能是产品体验的核心成本,固定席位价撑不住,最终会滑向按用量或按结果计费。客服工具按解决的工单数收费,是结果计费的样板;多数产品离完整结果还差一两步,所以先按用量走。Nathan 追问要不要立法拉平 token 售价,毕竟订阅计划同等美元能买到约20倍的量。Wade 站在自由市场一边,公司有权定价,但他也提了微软当年靠捆绑挤掉更好产品的历史,各国自有判断。
安全部分,Zapier 替用户保管高价值凭证15年了。Wade 的判断是,前沿安全模型现在可以不知疲倦地循环扫漏洞,每个软件项目都有漏洞,只是还没被发现;模型让发现变快,也让修补变快,聪明的公司攻防两头都用模型。Hugging Face 那次事故,他说像科幻小说。Nathan 补了一个观察:能否进新模型的早期访问名单,可能成为托管凭证类公司的差异化因素,Wade 承认他们确实在争取。
人机合著的四条底线
Nathan 自曝,有些稿子没逐字重写,AI 检测工具 Pangram 直接判定是AI写的,Zapier 对外内容也有 Pangram 分数偏高的时候。这个话题绕不过去。
Wade 的态度很清楚:不反对用AI写东西,反对的是低质量。一个判断力不行的人,现在可以在极短时间内产出海量低质量内容,把读者淹没。他给员工立了几条规矩:
- 对发出去的东西负责。作者花的时间应该比读者多,AI 不能变成把任务甩给读者的方式。
- 要理解你发的东西。别人追问两句就露馅,那就不该发。
- 把诉求写明白。要决策还是要反馈,是草稿还是定稿,标清楚。
- 核实细节。AI 会幻觉,会拉旧信息,摘要套摘要传几手,错的就当真的了。
至于AI腔,满屏的破折号、那些口头禅,Wade 点名批评:营销材料里全是这种东西,读者会疲劳,很难出头。编辑的手要留在方向盘上。用AI没问题,低质量才是要打的那场仗。
组织形态的变化倒是比想象中温和。经典的工程、产品、设计三位一体团队基本消失了,管理层数在压扁,但强管理者更值钱,一个人管更多的人。数据分析师没被裁掉,只是都去做更高价值的事,因为每个员工现在都是自己的初级分析师。Wade 看到的方向是「造工厂的工厂」:软件工厂、支持工厂,流程管内环,人负责设计这台机器。
明天就能用的五件事
这期节目信息量大,能直接搬走的东西也实在。
- 把工具的 MCP 装进你的驾驶座。Wade 最后的安利就是 Zapier MCP:如果你还觉得 Zapier 是屏幕上点框框的老古董,装进 Cursor 或 Claude Code 试一次,体验完全两样。
- 给自己搭一个周复盘智能体。让它读你一周的邮件、聊天、浏览记录,直接问它:我该把哪件事自动化?然后让它去搭。Wade 每周跑一次,几个月下来大量杂活已经在替他运转。想法只要五成靠谱就值得启动,聊起来就会滚雪球。
- 用80比20自查手头的智能体流程。需要判断的环节留给模型,重复执行的环节让智能体改写成代码,成本和可靠性都会改善。
- 用AI写东西前过一遍那四条底线:自己负责、自己看懂、诉求明确、细节核实。
- 检查一下团队的沟通有多少锁在私聊里。能公开的公开,你给智能体的上下文越完整,它干得越好。
Wade 在节目结尾说,18个月最大的心得其实很朴素:工具已经够好了,卡住大多数人的,是他们还不知道这些工具能替自己干什么。先让AI看见你的工作,它才知道从哪儿下手。
Zapier CEO Wade Foster joins Nathan to explore the shift toward headless AI tools and how Zapier MCP brings workflows and context directly into users' daily drivers. Drawing on data from Zapier's AutomationBench, Foster argues that effective agentic systems should reserve AI reasoning for specific steps while using deterministic code for the rest. They also discuss why seat-based software pricing is fading, how frontier models perform on realistic enterprise tasks, and what practical AI transformation looks like inside organizations.
For full show notes, links, and references, read the episode page:https://www.cognitiverevolution.ai/no-code-is-code-zapier-ceo-wade-foster-on-headless-tools-zapier-mcp-automation-bench/
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CHAPTERS:
(00:00) About the Episode
(03:33) Sponsor: Mercury Command
(05:21) Daily drivers and MCP
(10:20) Benchmarking automation models
(18:01) Replacing no-code with code (Part 1)
(19:31) Sponsors: Athena | OutSystems
(23:02) Replacing no-code with code (Part 2)
(30:34) Navigating market competition (Part 1)
(34:01) Sponsor: Claude
(35:36) Navigating market competition (Part 2)
(39:30) Passive workflow discovery
(46:09) Internal AI transformation
(55:46) Managing tokens and slop
(01:03:37) Episode Outro
(01:05:59) Outro
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